Tänä vuonna kesä hulvahti kukoistamaan parissa päivässä. Sade lämmitti ilman ja auringonvalo saa koivunlehdet kasvamaan silmissä. Pian huumaannumme kukkivien tuomien tuoksusta. Päiväperhoset kisailevat lämpimillä rinteillä. "Muuttolintuja" ovat myös kalastajat Siuronkoskella.
Räystäs- ja haarapääskyt tulivat Kuljuun pari viikkoa sitten. Viime viikolla (19) tuli useita muuttolintuja yhden vuorokauden aikana. Yhtenä aamuna mm. punavarpuset ja satakielet olivat pihallani toivottamassa hyvää huomenta. Satakielen voimakas laulu on helppo tunnistaa. Punavarpusen laulu kuullostaa siltä kuin kukko kiekuisi vaimeasti englanniksi, että "nice to meet you" eli "kiva tutustua sinuun". Niinpä.
Samana päivänä saapuivat tervapääskyt muuttomatkaltaan Etelä-Afrikasta. Minulle niiden iloisena raikuva kriikuna taivaalla merkitsee pistettä iin päälle kesän alkamiselle. Kalatiirojen ohella niillä on pisin muuttomatka talvehtimisalueilleen ja se taittuu ilman Finnairin tai muiden lentoyhtiöiden kerosiinisiipiä. Mielestäni tämä on yksi luonnon loppumattomista ihmeistä.
Aurinko saa pientareiden ja puutarhojen kasvillisuuden pursuamaan. Luonto tarjoaakin nyt lähiruokaa ihan omilta kulmiltamme. Ravintona monet luonnonkasvimme ansaitsevat nykyistä paremman arvostuksen. Ravintoarvoltaan ne päihittävät mm. ravinneliuoksessa kasvihuoneissa kasvatetut salaatit ja muut tuotteet mennen tullen.
Monet puutarhojen rikkaruohoina pitämistämme kasveista ovat mitä parhainta syötävää kasvun alkuvaiheessa. Ruoaksi käytetään vain juuri nousemassa ja avautumassa olevia lehtiä ja kukkia. Täyteen kokoonsa kasvaneet lehdet eivät maistu yhtä hyvältä ainakan keittämättä.
Muun muassa vuohenputken, poimulehden ja piharatamon avautuvat lehdet ovat maukkaita salaattina. Vähän myöhemmin nousevat maitohorsman versot käyvät salaatiksi ja niitä voi käyttää myös parsan tavoin. Apilat kukkivat niin ikään myöhemmin ja kukat ovat maukkaita sinällään.
Voikukkien kukat ovat herkullisia ja koristeellisia vaikka voileipäkakun tai täytekakun päällä. Lehtiäkin voi käyttää salaattina, jolloin ne maistuvat erityisesti pippurien ja chilin ystäville. Kokeile myös pari minuuttia miedossa suolavedessä keitettyjä voikukkien nuppuja - nami nami!
Nokkonen on tutkitusti rautapitoisuudeltaan pinaattia parempi ja se sopii käytettäväksi pinaatin tavoin. Nokkosta kannattaa myös kuivattaa tai pakastaa talveksi. Kasvimaiden rikka jauhosavikka käy myös pinaatista. Koivunlehti toimii nesteen poistajana ja sitäkin voi kuivattaa samoin kuin vadelman lehtiä iltateeksi.
Luonnollisesti syötäviksi aiotut kasvit pitää tuntea ehdottoman varmasti. Kasveja pitää kerätä vain puhtailta paikoilta. Teiden varsilta tai muilta liikenteen tai teollisuuden vaikutusalueilta salaattiaineita ei pidä kerätä. Kissojen ja koirien ulkoilutusalueet tulee myös hylätä syötävää haettaessa. Nämä pois sulkienkin puhtaita alueita löytyy. Hyvää ruokahalua!